夕方の、あの時間。
赤ちゃんは夕方になるとぐずるし（黄昏泣きってやつですね）、お腹は空くし、夕飯は作らなきゃいけないし。育児中の夕方って、1日でいちばんの修羅場じゃないですか？
40代で初産した私も、毎日この時間と格闘しています。今日は、「育児中に料理できない…」と悩むあなたに、手抜きで夕方を乗り切る工夫を、正直にお話しします。
先に結論を言っておきますね。育児中に料理できないのは、あなたのせいじゃありません。当たり前です。 どうか安心して読み進めてください。
育児中に料理できないのは、当たり前です
まず声を大にして言いたい。赤ちゃんがいて、まともに料理できるわけがないんです。
包丁でトントンやってる途中で泣かれたら、手を止めるしかない。火を使ってる最中に抱っこをせがまれたら、もう詰みます。焼き物や揚げ物なんて、油の前に赤ちゃんを連れて行けないんだから、そもそも選択肢に入らない。
だから私は、基本的に夫が帰ってきてから作るようにしています。誰かがもう一人いる、それだけで料理のハードルはぐっと下がりますから。
でも、そうも言ってられない日がありますよね。「夕方までに、なんとか下ごしらえだけでも…」っていう日が。
どうしても夕方までに料理したい時の乗り切り方
正直に言うと、ワンオペで無理やり料理するには、もうこの2択くらいしかありません。
赤ちゃんをおんぶして調理する
定番ですが、これが一番現実的。おんぶなら両手が空くので、なんとか作業できます。
ただし、火や熱いものには細心の注意を。後ろで揺られてご機嫌な我が子を背負いながら、「重い…腰が…」と心の中で唱えつつ作るのが、40代のリアルです（笑）。
寝かしつけてから、一気に作る
赤ちゃんが寝た隙に、猛ダッシュで作る作戦。
……ただこれ、「寝た」と思って動き出した瞬間に起きるという、あの背中スイッチとの戦いでもあります。うまくハマれば天国、外せば地獄。ギャンブル性は高めです。
育児中の料理を「手抜き」で時短する工夫
さて、ここからが本題。無理して作らず、手間を半分に減らす工夫です。頑張らずに乗り切りましょう。
ミールキットで「炒めるだけ」にする
カット済みの食材と調味料がセットになった「ミールキット」。これを使えば、炒めるだけ・煮るだけで1品完成。包丁もまな板もほぼ使わないので、赤ちゃんに中断されるポイントが激減します。
宅配・出来合い・冷凍食品をフル活用する
お惣菜を買う。宅配を頼む。冷凍食品を使う。ぜんぶOKです。
特に冷凍食品。「手抜きかな…」なんて思わなくて大丈夫。声を大にして言います。冷凍食品で、人は死にません。 むしろ最近の冷凍食品、おいしすぎて感動するレベルですから。
いっそ、夫に作ってもらう
これが最強かもしれません(笑)。作れる人がもう一人いるなら、頼っちゃいましょう。
我が家も、私が「作らない」を貫いていたら、いつの間にか夫が戦力になりました。人は必要に迫られると、育つものですね。
大人のごはんは「何か食べてれば生きていける」でいい
ここで、ちょっと肩の力が抜ける話を。
赤ちゃんの口に入るものは、できるだけ自然なものや、調味料の少ないものを選んで気をつけたい。これは大事です。
でも、**私たち大人に関しては、「何かしら食べていれば生きていける」**と割り切ることも、同じくらい大事だと思うんです。
母乳育児中でも、適当ごはんで大丈夫です
ここで、母乳育児をしているお母さんに、ひとつ安心してほしいことが。
「こんな適当なごはんじゃ、赤ちゃんにあげるおっぱいまで、ひもじいものになるんじゃ…？」——そう心配している方、いるかもしれません。
でも、大丈夫。お母さんの食事の内容は、母乳にほとんど影響しません。 お魚を多めに摂ると、DHAがやや増える…といったわずかな変化はありますが、本当にその程度。「今日は適当だったから、母乳の質が落ちる…」なんて、気に病まなくて大丈夫です。
看護師としても、ここは自信を持ってお伝えできます。もっと気楽に構えて、いいんですよ。
大人の健康は「なんとなく気をつける」くらいで十分
もちろん、お互い高齢になってきたので(笑)、「塩分控えめ」「野菜を摂る」「お肉だけじゃなくお魚も」といった気遣いは、あったほうがいい。でも、子どもが小さいうちは、そこまで手が回りません。 「なんとなく健康に気をつけてるかな」くらいで、十分合格点です。
……病気になる人はどうしたってなるし、ならない人はならない。看護師の私が言うのもなんですけどね（笑）。 あんまり神経質にならず、いきましょう。
お金をかけずに頼る方法
「民間の子育てヘルパーは、お金がかかって難しい…」という方も多いですよね。大丈夫、お金をかけずに頼る方法は、他にもあります。
生協のミールキット・宅食・スーパーのお惣菜
- 生協のミールキットを利用する
- 宅食サービスを活用する
- スーパーのお惣菜を買ってくる
これだけでも、十分すぎるほど乗り切れます。
赤ちゃんや小さいお子さんがいる家庭では、お母さんが倒れたら、本当に元も子もありません。 専業主婦の方だってストレスは溜まるし、お仕事もしている方ならなおさら。こういうサービスを使わないと、生活を回すのはなかなか厳しい。頼るのは、賢い選択です。
「土日に作り置き」が正解とは限らない
よく「土日にまとめて作り置きしておくといい」って言われますよね。それができれば、たしかに一番かもしれません。
でも……土日は土日で、やりたいことがたくさんあるはず。
せっかくの休日、キッチンにこもって作り置きばかりしているより、子どもと遊んであげてほしいんです。そのほうが、赤ちゃんは絶対に喜ぶし、何より自分自身の心の栄養にもなります。
作り置きに追われるより、我が子の笑顔を見るほうが、ずっと大事。私はそう思っています（もちろん、考え方は人それぞれですけどね）。
だから、料理できない日があっても、手を抜く日があっても、どうか自分を責めないで。あなたはもう、十分すぎるほど頑張っています。 今日も一緒に、ゆるーく夕方を乗り切りましょう。
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